Șeful Statului Major al Forțelor Navale

Viceamiral
  Mihai PANAIT

A fost învestit șef al Statului Major al Forțelor Navale la data de 15 august 2020.

Anterior, începând cu data de 1 august 2019, a fost comandant al Flotei, iar la data de 30 iunie 2020 a fost împuternicit șef al Statului Major al Forțelor Navale.

De-a lungul carierei militare, în perioada 2013-2018, a îndeplinit mai multe funcții de conducere, precum cea de locțiitor pentru Operații și Instrucție al șefului Statului Major al Forțelor Navale și cele de șef de stat major și de locțiitor al șefului de Stat Major pentru Instrucție la Comandamentul Flotei.

În perioada 2009-2013, a fost comandantul fregatei 221 „Regele Ferdinand”, timp în care a reprezentat Forțele Navale Române în diferite misiuni și exerciții navale internaționale, precum Operația NATO „Active Endeavour” (2010) pentru monitorizarea traficului maritim din Marea Mediterană, Operația NATO „Unified Protector” (2011) pentru impunerea embargoului împotriva Libiei prima misiune reală de luptă executată de către militarii Forțelor Navale după cel de-Al Doilea Război Mondial și Operația UE „Atalanta” (2012) pentru lupta împotriva pirateriei navale în Golful Aden și Oceanul Indian, prima misiune a unei nave militare românești executată în Emisfera Sudică.

Este absolvent al Academiei Navale „Mircea cel Bătrân”, Facultatea de Navigație, (Promoția 1991) și al Liceului Militar de Marină „Alexandru Ioan Cuza” din Constanța (Promoția 1986).

Prima funcție din carieră a fost cea de comandant Serviciu de Luptă Artilerie și Rachete Navale pe dragorul maritim 24 „Remus Lepri” (1991-1994), după care a fost numit ofițer secund pe dragorul maritim 29 „Dimitrie Nicolescu”. Începând cu anul 1996, a îndeplinit, succesiv, funcțiile de specialist artilerie și rachete navale în statul major al Divizionului 176 Nave Dragoare (1996-1997) și specialist artilerie, rachete navale și arme sub apă la Brigada 61 Nave Dragoare (1997-1999).

În perioada 2001-2004, a îndeplinit funcția de comandant al puitorului de mine 271 „Viceamiral Ioan Murgescu”, iar, ulterior, funcțiile de șef al operațiilor (2004), șef de stat major (2004-2007) și locțiitor al comandantului Divizionului 146 Nave Minare Deminare, după care a fost numit șef al Biroului EOD și protecția forței la Componenta Operațională Navală (2008-2009).

De-a lungul carierei, a participat la diferite exerciții multinaționale, cele mai importante fiind Northern Light 2003 (la bordul navei BNS Godetia), Cooperative Partner 2004 (comandant de dragor maritim și comandant al marșului), Cooperative Partner 2005, Turkish Minex 2006 și Turkish Minex 2007 (comandant al marșului).

În cei peste 30 de ani de activitate, și-a perfecționat pregătirea profesională prin absolvirea Academiei de Înalte Studii Militare din București (1999-2001), a Colegiului Naval de Comandă din Newport, Rhode Island, SUA (2009), a cursului de Conducere Strategică (2014) și a Programului postuniversitar de formare și dezvoltare profesională continuă „Securitate și bună guvernare” (2018) la Universitatea Națională de Apărare „Carol I” din București, precum și a Cursului pentru Amirali și Generali „Combined Force Maritime Component Commander Flag Course” la Colegiul Naval de Război al SUA și U.S. Naval Forces Europe-U.S. Naval Forces Africa de la Napoli, Italia (2017).

În semn de apreciere, de-a lungul carierei militare, i-au fost conferite următoarele ordine și medalii: Emblema de Onoare a Statului Major General (2007), Ordinul „Virtutea Maritimă” în grad de Cavaler (2011), Insigna „Participant la Misiuni Internaționale” (Operația „Unified Protector”, 2011), Emblema de Onoare a Forțelor Navale (2012), Medalia „The Common Security and Defence Policy Service Medal” (Uniunea Europeană, 2012), Ordinul „Virtutea Maritimă” în grad de ofițer (2016), Emblema de Onoare a Forțelor Aeriene (2018) și Emblema de Onoare a Forțelor Terestre (2019), Ordinul „Virtutea Maritimă” în grad de Comandor (2020), Ordinul Național „Pentru Merit” în grad de Ofițer (2023) și Medalia „First Class Naval Cross Military Medal” (Forțele Navale ale Portugaliei, 2024).

I-au fost acordate următoarele trofee: „Ofițerul Anului pentru Instrucție și luptă” de către Statul Major General (2011), „Ofițerul anului pentru Instrucție și luptă” de către Statul Major al Forțelor Navale (2011), „Ofițerul anului” de către Clubul Amiralilor (2011) și „Omul anului pentru Imaginea și vizibilitatea Armatei și a Forțelor Navale” (2012).

Prin decrete prezidențiale, la data de 1 decembrie 2017, a fost înaintat la gradul de contraamiral de flotilă (cu o stea), la data de 28 noiembrie 2019, la gradul de contraamiral (cu două stele), iar la data de 29 noiembrie 2022, la gradul de viceamiral (cu trei stele).

S-a născut la data de 27 martie 1968, în Țițești, Județul Argeș.

Vorbește fluent limba engleză.